BioNTech zieht es wieder nach China

Die BioNTech SE hat am Mittwoch einen weiteren Deal mit einem chinesischen Unternehmen abgeschlossen, diesmal für Antikörper in der frühen Entwicklungsphase. Wie das deutsche Biotech-Unternehmen mitteilte, zahlt es 20 Mio. US-Dollar für zwei präklinische monoklonale Antikörper von WuXi Biologics. Im Gegenzug erhalten die Mainzer die Exklusivrechte, die Antikörper zu „Therapeutika der nächsten Generation“ weiterzuentwickeln, während WuXi im weiteren Verlauf Anspruch auf Meilensteinzahlungen und gestaffelte Tantiemen hat, schreibt BioSpace.

Die therapeutischen Ziele dieser mAb, die aus der eigenen Antikörper-Entwicklungsplattform von WuXi entstehen sollen, wurden noch nicht bekannt gegeben. BioNTech habe seine Onkologie-Pipeline im mittleren und späten Entwicklungsstadium mit zahlreichen Einlizenzierungen und damit laufenden Studien in mehreren Krebsindikationen erheblich erweitert, sagte Ugur Sahin, CEO und Mitbegründer von BioNTech, auf einer Pressekonferenz anlässlich der JP Morgan Konferenz in den USA. In immer mehr Kooperationen nutzen die Mainzer dabei die chinesische Entwicklungspipeline.

Im November 2023 erwarb BioNTech von Biotheus einen bispezifischen Antikörper gegen fortgeschrittene solide Tumore für eine Vorauszahlung von 55 Mio. US-Dollar. Obwohl Biotheus die Vermarktungsrechte innerhalb Chinas behält, hat die Transaktion für das Mainzer Unternehmen einen potentiellen Wert von über einer Milliarde US-Dollar.

Zuvor hatte BioNTech 70 Mio. US-Dollar für einen Kooperations- und Lizenzvertrag mit MediLink Therapeutics ausgegeben, der im Oktober 2023 ausläuft. Auch hier kann der Wert der Kooperation im Erfolgsfall durch Meilensteinzahlungen für die Antikörper-Wirkstoff-Konjugate auf über 1 Mrd. US-Dollar steigen. BioNTech hat nun die Exklusivrechte außerhalb der Region Greater China für die Entwicklung von MediLinks ADC-Wirkstoffen gegen das HER3-Protein.

Im April 2023 leistete das Mainzer Biotech-Unternehmen eine Vorauszahlung in Höhe von 170 Mio. US-Dollar an ein weiteres in Shanghai ansässiges Unternehmen – Duality Biologics. Diese Vereinbarung umfasste auch zwei in der Entwicklung befindliche ADCs für solide Tumore, von denen eines bereits die Fast-Track-Zulassung der FDA erhalten hat. Im Erfolgsfall erhält DualityBio mehr als 1,5 Mrd. US-Dollar an Meilensteinzahlungen und gestaffelten Lizenzgebühren.